引子
Trigger Warning: 文章內容談及情緒病。如果你覺得自己的狀態不佳，為免引起任何創傷或不適，請保護自己並不要往下看。
請想像突然有一天，向來被你當做寶貝一樣捧在手心裡的女兒，突然變得越來越沉默寡言，不管你怎樣追問，她都把你的關懷拒之門外。緊張兮兮的你嘗試安慰自己，她一定只是為了小事在鬧情緒，只要青春期過去就好了，對吧？然而，一個月又一個月過去了，她的情況不但沒有改善，成績還變得一落千丈，每天只是困在自己房間裡面睡覺、玩電腦⋯⋯到底她發生甚麼事情了？
終有一天，你忍不住帶了她去看精神科醫生，結果發現原來女兒是患了情緒病。醫生建議你讓孩子休學，但這個決定實在太過沉重——萬一做錯了決定，會不會從此就毁了孩子的一生，害他們永遠都考不上大學、再也不可能找到理想的工作？你真的不知道該怎樣做，但又不知道可以問誰，更怕如果學校知道了，孩子可能從此會病黑歷史、一輩子被歧視⋯⋯
作為一個情緒病康復者，其實當年我經歷了以上所說的一切，只是我的身份是女兒而非家長。每次我收到家長憂心忡忡的訊息時，都能夠聽出來這個抉擇對他們來說是有多麼的困難。那麼，今天我想要認真探討一下「情緒病人上學」這個議題，包括到底有甚麼可行的選項，並討論一下每個方案的注意點。
1. 照樣上學
📌 如果大家想要看看給情緒病人的上學建議，請看這篇文章
如果情緒病人的病情並不算太嚴重，或者沒有影響到自己或他人的性命安全的話，通常這會是第一選項。所謂的「照樣上學」，指的是你的孩子不會正式退學，但可能會有各種調整措施，例如容許他經常請假、遲到和早退，或者讓他長期待在輔導室。如果學校比較開明的話，你甚至有機會可以申請延遲考試。然而，一旦病情有一定嚴重性，例如你的孩子有自殺傾向，那麼學校很有可能會因為擔心無法應付眼前狀況，或者認為他可能會影響到其他同學，因而極力建議——甚至強制要求——休學。
因此，如果你很確定你想孩子繼續上學，你不能等學校幫你安排，而是需要主動跟學校溝通。比方說，如果你的孩子有驚恐症，因而經常會出現恐慌突襲，學校是否知道怎樣應對？孩子服了藥物之後，可能會嗜睡或難以專注，能否請老師不要苛責？你的孩子會不會需要特殊調整措施，例如請假或延遲考試？如果你的孩子常常請假的話，很有可能跟不上進度，能不能請老師幫忙一對一補課？
雖然一邊面對病情一邊上學並非易事，但是如果你願意主動跟學校溝通，盡量為你的孩子爭取適合的資源，加上持續接受專業人士的治療，要繼續上學還是很有可能的。
2. 休學或輟學
📌 如果大家想要看看我當初的休學經歷，請看這篇文章
首先在這裡，我們要先分清「休學」跟「輟學」這兩個概念——休學（Take a Leave of Absence）指的是患者在家休息一段時間，等到復元之後再回學校；輟學（Drop Out）則是指患者離開了學校，但並沒有計劃重新就學。一般而言，學校都不會建議學生直接輟學，而是先試試休學再說。但是，如果病情一直都沒有進展，或者學校認為學生依然不適合上學，那麼學校有機會在約定休學期限過後，依然不容許學生回校。
不管是決定要輟學還是休學，最重要的其實是要制定一個詳細計劃——如果是輟學的話，是打算專心治療，還是直接工作？如果想先復元再找工作，那麼打算休息多久？如果一直好不了的話，你有Plan B嗎？如果是休學的話，休學期間會有甚麼活動？休學期間打算進行甚麼治療？治療不成功怎麼辦，你有其他選項嗎？怎樣保證孩子不會跟社會脫節？不要覺得以上的問題太囉嗦，以過來人經驗來說，如果你沒有認真計劃的話，真的很容易會白白浪費掉一年。
不過也不用因此而休學產生恐懼——雖然它看似風險比較高，但確實給予你的孩子很寶貴的休息時間。尤其如果他的情緒觸發點本來就學校有關，例如學習壓力或校園欺凌，強行把他留在學校只會阻礙治療的進展。而且，很多人即使選擇了休學，依然能夠在未來回到校園（例如我當年就是這樣）。因此，不用擔心休學會毁了孩子的前途，只要你有認真計劃的話，休學的成功機率還是很高的。
3. 自修
雖然剛剛已經介紹了上學與不上學的利與弊，你可能依然無法下定決心。在這裡我想要介紹一條中間路線——自修。可能有一些人會對這個概念覺得比較陌生，所以我想在這裡想先介紹一下。自修生（Private Candidates）指的是一些不經學校報考公開試的學生。這跟國外的在家自學（homeschooling）有點不一樣，因為它一般是針對特定公開試，而且有歲數限制，例如在香港15歲以下的學生是不可以輟學自修的。以香港來說：
- 15歲到19歲：自修英國高考（GCE A-Levels）或國際高考（International Advanced Levels）
- 19歲：英國高考、國際高考、香港中學文憑考試（HKDSE）
只要你的孩子完成了以上的考試，即使他已經從學校輟學了，這個資歷依然是會得到全球大學認可的，並不會影響未來升學。所以如果你的孩子本身其實是有學習能力的，只是無法待在學校而已，那麼自修或在家自學可能是一個不錯的折衷方法。
這個做法的最大好處，是你可以讓孩子休養的同時，依然給他們考取大學的機會。同時，你還可以根據病情來調整學習進度，例如病發就停下來休息，狀態不錯就增加學習強度。然而，缺點是自修非常依賴孩子的自制力。大家在疫情期間應該都感受到在家讀書的困難，尤其如果孩子本身根本不想自修的話，很難一直堅持到考完公開試。同時，你也要有心理準備，因為自修本身並不容易，所以自修期間可能會遇到很多困難，而且未必第一次考試就成功。因此，足夠的耐心也是自修成功的關鍵。
結語
說到尾，這世上並沒有完美的選擇，以上三個選項都有它們的利弊，到底哪個才真正幫得到你的孩子，還是要試一下才知道。同理，這世上沒有哪個選擇是真的回不了頭，哪怕你表面上好像是「選錯了」，這很有可能只是尋找解決方案的必經過程而已。
如果大家還是感到惶恐不安的話，在這裡想用我個人的經歷鼓勵一下大家。我個人當年的經歷其實挺迂迴曲折的：我父母當年是先幫我選擇了「照樣上學」這條路，結果因為失敗了而再選擇「休學」，然而回到校園之後情緒變得更差了，不得不選擇「輟學」，然後因為病情變好而選擇了「自修」，最後回到了「照樣上學」這條路。雖然表面上浪費了很多時間，但正正是這跌跌撞撞的過程，讓我學會了理解自己；而最後我也成功考上了大學，還跟同齡人同一年畢業。所以不要害怕犯錯，而是專注陪伴你的孩子走過這段艱難的旅程吧！
